Sorpreso, contento ma sempre molto pacato, composto e modesto.

Così questa mattina alle 8 il "Dottor" Francesco Canella ha varcato la porta del suo ufficio accolto dalle congratulazioni e dagli applausi dei collaboratori della sede centrale per la notizia appresa dai quotidiani: un'onorificenza importante per il Patron dei supermercati Alì, già insignito di medaglia d'oro per il Progresso Economico, del premio regionale per lo sviluppo economico, per l'impegno sociale e ambientale della Zip, Padovano Eccellente, Cittadino Onorario di Veggiano (sua città natale) e insignito anche del sigillo della città di Padova. Ora sarà anche Dottore, Francesco Canella, per una serie di meriti che i professori del Bo hanno elencato con precisione "l'attenzione profonda posta nella qualità dei prodotti alimentari venduti, anche grazie ai sistemi di controllo e gestione messi in atto e le costanti iniziative finalizzate a far conoscere ai suoi clienti e a valorizzare, salvaguardandole, le produzioni caratterizzate da tipicità, espressione del territorio regionale". "In particolare si sottolinea l'impegno costante profuso nel sostegno di prodotti alimentari ed enologici di nicchia, sia attraverso i moderni canali di comunicazione sia tramite interventi qualificati di esperti attivi presso i propri punti vendita".

In autunno la cerimonia di consegna con lectio magistralis all'Universtà di Padova come riconoscimento alle "spiccate capacità imprenditoriali nel settore della distribuzione alimentare e alle ricadute economiche, sociali e occupazionali della sua attività nel territorio della Regione Veneto". Così si è espresso il Senato Accademico che gli conferisce la Laurea Honoris Causa in Italian Food & Wine.